Cada año se premia a un jugador de fútbol con el Balón de Oro. El criterio para ser merecedor del codiciado trofeo es muy flexible. Y es que la elección del ganador depende de la perspectiva de un grupo de jurados formado por periodistas especializados en publicaciones deportivas a nivel mundial.

Con todo, el premio suele ser adjudicado a algún jugador cuya habilidad y destreza en el campo de fútbol es innegable. Para esta temporada que cierra a finales del primer semestre hay varios favoritos, entre ellos el polaco Lewandowski.

No obstante, luego de la derrota del Bayern por parte de Villarreal FC en la Champions League durante los cuartos de final, Lewandowski queda fuera como favorito para recibir el premio y pone a Benzema cada vez más cerca de recibir el galardón.

Ya son varios medios deportivos especializados que se inclinan por el delantero francés del Real Madrid. La Gazzeta dello Sport comenta que «diez semifinales en los últimos doce años. La magia del Bernabéu ataca de nuevo». 

A esto el Corriere dello Sport añade que «Benzema decide. Fiesta Real con el Chelsea. Ancelotti perdió 2-3 pero se clasificó». También expresa lo siguiente: «Remonta, sufre y se clasifica. La fiesta del Bernabéu es toda del Real Madrid. Benzema marcó el tanto decisivo».

El diario francés L’Equipe va más allá al punto de montar en su portada del 13/04 a Benzema como el ganador del premio. Incluso, ya le habían dedicado un gran elogio en 2020, año en que la France Football suspendió la entrega del Balón de Oro por la emergencia sanitaria. En fin, con 38 goles durante esta temporada, Benzema parece ser el merecedor del Ballon d’Or.

Un poco de historia sobre los orígenes del Balón de Oro

Desde 1956, la revista especializada en deportes France Football otorga el premio Ballon d’Or a jugadores destacados en el mundo del futbol. Ahora bien, este premio estaba reservado a jugadores europeos. De ahí que también se le conociera como Trophée du footballeur européen de l’année à l’étranger (Trofeo al futbolista europeo del año en el extranjero).

Sin embargo, esto cambió en 1995 se flexibilizó la medida para incluir a cualquier jugador sin importar su nacionalidad siempre que participara del fútbol europeo. Ya en 2007 se eliminó toda restricción de forma tal que cualquier jugador a nivel mundial podría ser considerado como merecedor del premio.

Gracias a esta flexibilización, jugadores latinoamericanos como Messi han tenido la oportunidad de hacerse con el premio. Y vaya de qué forma pues Messi tiene el record de haber ganado el premio 7 veces, dos por encima de su eterno rival Cristiano Ronaldo. 

Como se sabe, uno de los criterios es la cantidad de goles anotados. ¿Cuántos goles tiene Messi en toda su carrera como para ser merecedor de este galardon en tantas oportunidades? ¿Cuántos goles tiene Cristiano Ronaldo? El hecho es que, por primera vez en muchos años, ninguno de estos astros del fútbol es candidato debido a su bajo rendimiento esta temporada con sus nuevos equipos. 

Otro hecho notable a mencionar sobre el Balón de Oro es que la revista hizo una alianza en 2009 con la FIFA para otorgar el premio en conjunto desde 2010 hasta 2015 inclusive. Durante ese tiempo se conoció como FIFA Balón de oro. Por cierto, Messi recibió 5 de estos mientras que los otros dos (2019 y 2021) fueron otorgados por la revista francesa ya luego de haberse separado de la FIFA.

Hoy día, el Ballon d’Or se considera como el mayor reconocimiento que puede recibir un jugador por su carrera profesional. Ya falta poco para confirmar si efectivamente Benzema será el titular para la temporada 2021-2022. Veremos.